空间站为什么在近地轨道

空间站选择近地轨道运行，距离地表约400公里，这个高度既能保证科研价值又相对安全。近地轨道空间站每90分钟绕地球一圈，宇航员每天可见16次日出，这种特殊光照条件有利于植物生长实验。国际空间站运行于此高度，微重力环境稳定，材料科学实验能获得地球上无法实现的纯净晶体结构。近地轨道还便于航天器对接，货运飞船定期运送补给，维持空间站长期运行所需的水、氧气和食物。

近地轨道空间站面临大气阻力问题，需要定期提升轨道高度，这反而成为优势。空间站每半年进行一次轨道提升，消耗的燃料成为测试新型推进剂的机会。近地轨道的辐射环境比深空温和，宇航员受到的宇宙射线剂量控制在安全范围内。空间站运行于此高度，地面控制中心通信延迟仅1.3秒，支持远程手术等实验。空间站回收科学样品也更为便捷，实验成果能快速送回地球实验室分析。