期货的基本含义是什么意思

期货是一种标准化的合约，约定未来特定时间以确定价格买卖某种资产。农产品如小麦、玉米，金属如铜、铝，能源如原油、天然气都可以作为期货交易对象。期货市场提供价格发现功能，帮助生产者和消费者提前锁定成本或收益。上海期货交易所、大连商品交易所、郑州商品交易所是国内主要的期货交易场所。

期货交易采用保证金制度，投资者只需支付合约价值一定比例的资金即可交易。期货价格受供需关系、季节性因素、宏观经济政策等多种因素影响。期货合约有明确的交割月份和规格，交易双方通过交易所结算系统完成交易。期货市场具有套期保值和投机两种主要功能，为企业风险管理提供了有效工具。