地球凌日是什么意思

地球凌日是行星运行到太阳与地球之间，三者排成一条直线时发生的现象。金星和水星都会发生地球凌日，金星凌日每100多年出现2次，最近一次发生在2012年。水星凌日更为频繁，每年发生3-13次不等。观测时需使用专业滤光设备，直接看太阳会损伤视力。凌日过程持续数小时，行星在太阳表面呈现小黑点缓慢移动。

地球凌日对天文研究有重要价值。科学家通过分析凌日时的光线变化，能测定行星大小与距离。1761年金星凌日帮助首次计算了地球到太阳的距离。现代天文学利用凌日法探测系外行星，已发现数千颗行星。2012年金星凌日吸引了全球数百万天文爱好者观测，成为21世纪重要的天文事件之一。