神奇的极光是什么

极光是太阳带电粒子与地球磁场碰撞产生的自然光现象。这些粒子进入大气层后，与氧原子和氮分子相互作用，释放出绿色、红色、紫色等绚丽光芒。阿拉斯加、挪威北部和加拿大北极圈地区是观赏极光的绝佳地点，冬季夜晚天空常被染上流动的色彩。极光高度通常在80至400公里之间，形状像飘动的窗帘或舞动的光带，持续时间从几分钟到几小时不等。

极光在不同文化中有独特含义，北欧萨米人认为极光是逝去灵魂的舞蹈，而因纽特人则视其为祖先的指引。现代科学研究表明，极光活动与太阳黑子周期密切相关，每11年达到高峰。卫星图像显示，极光环绕地球两极形成椭圆形光圈，宽度可达数千公里。2017年，美国宇航局捕捉到一次强烈的极光事件，其亮度甚至让美国南部部分地区都能目睹这一奇观。