世界上最早的鱼类是什么

地球上最早的鱼类是昆明鱼，生活在约5.3亿年前的寒武纪早期。这种原始鱼类身体呈纺锤形，长度约5厘米，没有明显的颌部。昆明鱼化石在中国云南澄江地区被发现，它拥有脊椎动物的雏形，包括原始的脊索和神经管。它的发现填补了无脊椎动物向脊椎动物进化的关键空白，证明了脊椎动物起源的历史可以追溯到寒武纪大爆发时期。

最早的鱼类还包括海口鱼，与昆明鱼几乎同时代。海口鱼体长约2厘米，身体结构更为原始，只有简单的前后鳃裂。这些远古鱼类生活在浅海环境中，以微小生物为食。它们的身体结构虽然简单，但已经具备了鱼类的基本特征，包括鳃、鳍和简单的感官系统。这些发现帮助科学家理解了脊椎动物早期演化的关键阶段。