电弧的形成过程是什么

电弧形成需要三个关键条件：足够高的电压、导电介质和两电极间的小间隙。当电压超过空气击穿电压（约3000伏/毫米）时，电子获得足够能量撞击气体分子，产生更多电子和离子，形成雪崩效应。电极表面高温蒸发产生金属蒸气，增强了导电性。间隙间离子化通道迅速形成，电流突然增大，温度可达6000-10000摄氏度，发出强烈光芒，这就是电弧。

电弧一旦形成，会进入自持放电状态。阴极发射电子通过电场加速撞击气体分子，继续产生新离子对。正离子向阴极移动轰击电极表面，维持电子发射。通道温度极高，气体分子完全电离，形成等离子体。电弧具有负电阻特性，电流增大时电压反而降低。维持电弧只需较低电压（几十伏），但电流可从几安培到数千安培不等，取决于电源功率和电路阻抗。