蜉蝣是一种什么生物

蜉蝣是古老而短命的昆虫，生命周期分为卵、稚虫、亚成虫和成虫四个阶段。稚虫期长达1-3年，在水中生活，以藻类和有机碎屑为食。成虫寿命极短，一般只有24小时到1周，这段时间内它们不进食，唯一使命是繁殖。全世界已知蜉蝣种类超过3000种，体长通常在5-25毫米之间，拥有两对透明的翅膀和三条长尾须。

蜉蝣对水质极为敏感，是重要的环境指示生物。清洁水域中常见蜉蝣稚虫，污染严重地区则几乎绝迹。它们在食物链中扮演重要角色，为鱼类、鸟类等提供丰富食物。蜉蝣成虫常在黄昏时分大量出现，形成壮观的"婚飞"现象。这种昆虫在地球上已存在3亿多年，比恐龙出现还早，被称为"活化石"，见证了地球环境的变迁。