活化石指的是什么意思

活化石是指那些在地球上生存了数百万年，外形和结构变化极少的生物。这些生物成功躲过了多次大规模灭绝事件，保留了原始特征。现代银杏树已有2.7亿年历史，与恐龙同时代的腔棘鱼1938年在南非海域重新被发现，澳大利亚的桉树已经存在了8000万年。这些生物如同时间的见证者，为我们研究地球生命演化提供了珍贵窗口。

活化石也是生态系统中的稳定元素，能在极端环境中保持生存能力。中国的大熊猫拥有600万年进化史，虽然外观变化不大，却发展出独特的消化系统适应竹子饮食。深海底部的管水母已存在5亿多年，通过改变身体形态应对环境变化。这些生物展示了生命适应环境的奇妙能力，证明了自然界中稳定与变化的辩证关系。