幼年期是什么意思

幼年期指生物体从出生或孵化到性成熟前的发育阶段。人类幼年期涵盖婴儿期到学龄前，特点是身体快速成长、大脑发育关键期。这个阶段儿童学习语言、行走，形成基本认知能力。幼年期对人格塑造至关重要，环境刺激丰富度直接影响神经连接建立。动物幼年期同样显著，小狗3-6个月开始学习社交规则，小猫8-12个月达到性成熟前的生长高峰。

幼年期在心理学中定义为0-6岁的阶段，这一时期经历感知运动、前运算等认知发展阶段。儿童通过感官探索世界，建立依恋关系，发展自我意识。教育领域将幼年期视为基础能力培养黄金期，包括注意力、记忆力和情绪调节能力。研究显示，这个阶段接受的教育投入回报率最高，每投入1元可获得7元以上的长期收益。幼儿园设计、玩具选择都基于对幼年期发展特点的科学理解。