乒乓球最初是一种什么游戏

乒乓球起源于19世纪末的英国，最初是上流社会在餐桌上进行的娱乐活动。人们用书籍当网，香槟瓶塞当球拍，雪茄盒盖当球台。这项游戏被称为"桌上网球"，玩家隔着桌子互相击打用软木或橡胶制成的小球。1880年代，商业公司开始生产专门设备，包括橡胶球拍和更轻的球体，使游戏变得更加流行。

乒乓球在1926年正式成为一项国际运动，首届世界锦标赛在伦敦举行。早期比赛使用直径约38毫米的赛璐珞球，球拍覆盖着粗糙的胶皮。比赛规则允许发球直接得分，每局得分为21分。这项运动因其简单设备和快速节奏，迅速在全球范围内传播，成为家庭娱乐和竞技体育的结合体。