最早纪念币是什么时候开始

公元前6世纪，吕底亚王国出现世界上首批官方铸币。这些硬币由金银合金制成，正面印有狮子头像，背面有简单印记。中国春秋战国时期也独立发展出金属货币，如齐国的"刀币"和秦国的"圜钱"。这些早期货币不仅用于交易，还常作为权力象征和纪念事件使用。

罗马帝国时期，纪念币制作达到高峰。皇帝登基、军事胜利、重要建筑落成都会铸造特殊纪念币。公元69年，维斯帕先皇帝为庆祝新建罗马竞技场发行了带有竞技场图案的硬币。中世纪欧洲，君主常在加冕时铸造纪念币，这些硬币成为历史重要见证，记录重大事件和人物成就。