软体动物的意思是什么

软体动物是一类无脊椎动物，身体柔软不分节，多数有外套膜。这类动物包括蜗牛、贝类、章鱼等，全球有超过10万种。软体动物的特征是身体由头、足、内脏团三部分组成，多数有贝壳保护身体。水生软体动物用鳃呼吸，陆生种类用肺呼吸。它们在海洋、淡水及陆地环境中广泛分布，是动物界中第二大门类。

软体动物在生态系统中扮演重要角色。许多种类是人类的食物来源，如牡蛎、扇贝、鲍鱼等。珍珠贝能产生珍珠，具有很高经济价值。一些软体动物可作为药材，如海螵蛸。蜗牛、蛞蝓等种类是农业害虫，需要防治。软体动物的化石记录可追溯至5亿年前，对研究生物进化具有重要意义。