什么时候用外键

外键用于维护数据库表之间的关联关系。当两个表存在逻辑关联时，比如订单表和客户表，订单表中的客户ID字段可以作为外键引用客户表的主键。这样能确保数据一致性，防止出现无效引用。外键还能级联更新和删除，当主表记录变更时，从表记录自动同步。电商平台中，商品分类表和商品表通过外键关联，保证每个商品都有正确的分类归属。

外键在数据完整性要求高的场景必不可少。学校管理系统中，学生表和班级表通过外键连接，确保每个学生都属于有效班级。银行系统中，账户表和客户表的外键关系防止出现孤立账户。外键还能简化查询，通过JOIN操作快速获取关联数据。物流系统中，包裹表和配送员表的外键关联让配送状态实时更新，提高运营效率。