冶铁最早是什么时代

冶铁技术最早出现在公元前2000年左右的中东地区。考古学家在安纳托利亚(今土耳其)发现了距今4000多年的铁器残片。埃及和美索不达米亚文明在公元前1500年左右开始使用铁制工具。这些早期铁器主要由陨铁制成，人工冶炼的铁器则出现稍晚。中国在西周时期(公元前1046年-前771年)掌握了冶铁技术，河南三门峡虢国墓出土的铁剑证明了这一点。

冶铁技术的发展经历了漫长过程。公元前1200年左右，赫梯人率先大规模生产铁器，这标志着铁器时代的开始。印度在公元前1000年左右发展出坩埚炼铁法，生产出高纯度钢材。欧洲直到公元前800年才广泛使用铁器，北欧地区则更晚。冶铁技术的进步直接影响人类文明发展，铁制农具提高了农业生产效率，铁制武器改变了战争形态，铁制工具促进了手工业发展。