人属动物的出现

人属动物约在240万年前非洲草原上首次出现，能人是最早代表。这些早期人类身高约1.2米，脑容量达到700毫升左右。能人已经能制造简单石器，使用石头砸开坚果和切割肉类。考古学家在坦桑尼亚奥杜威峡谷发现了能人使用的工具和动物骨骼化石，证明他们已经开始使用工具获取食物。人属动物的出现标志着人类进化的重要转折点，大脑容量和工具使用能力都有了显著提升。

人属动物的扩散速度令人惊叹，从非洲走向世界只用了不到200万年。直立人约在180万年前离开非洲，到达亚洲和欧洲。北京周口店发现的北京猿人遗址显示，他们已经学会使用火，建造简易住所。这些早期人类能够适应不同气候环境，从热带草原到温带森林都能生存。人属动物的社会结构也变得更加复杂，出现了明确的分工合作，为后来的人类文明奠定了基础。