熊猫最早出现在什么时期

熊猫最早出现在800万年前的中新世晚期。化石证据显示，云南禄丰的禄丰熊猫是最早的熊猫祖先，体型比现代熊猫小很多。四川、陕西等地也发现了早期熊猫化石，这些化石证明了熊猫家族有着悠久的历史。熊猫的牙齿结构显示它们已经适应了以竹子为主食的生活习性。

现代熊猫的直系祖先出现在200万年前的更新世早期。周口店发现的熊猫化石表明，古代熊猫曾广泛分布于中国南方地区。熊猫的黑白毛色在冰河时期提供了良好的伪装，帮助它们在森林环境中生存。现代熊猫保留了这些古老特征，成为生物演化的活化石。