铁矿石是钢铁的原料

铁矿石是钢铁生产的基础原料，全球每年消耗超过20亿吨。澳大利亚和巴西的铁矿石品质优良，含铁量高达65%，远高于中国本土矿的30%。铁矿石经过破碎、筛分、磁选等工序，去除杂质后成为精矿粉。高炉炼铁时，铁矿石与焦炭、石灰石混合加热，铁氧化物还原成生铁。宝钢、河钢等大型钢企每年进口铁矿石数千万吨，确保生产连续性。铁矿石价格波动直接影响钢企成本，2021年价格曾突破每吨230美元。

铁矿石供应格局近年发生变化，印度、非洲国家产量提升。中国铁矿石对外依存度超过80%，进口来源多元化趋势明显。铁矿石运输依赖海运，巴西到中国的航程约30天，运费占成本15%左右。铁矿石期货市场成熟，大连商品交易所交易活跃，帮助企业锁定成本。铁矿石产业链延伸至选矿设备、港口物流等领域，创造大量就业。淡水河谷、力拓等矿业巨头通过技术进步，提高铁矿石回收率至90%以上。