苦瓜是何时传入中国

苦瓜原产于印度和东南亚地区，明朝时期通过海上丝绸之路传入中国。据《本草纲目》记载，苦瓜在明朝嘉靖年间(1522-1566)开始在中国南方地区种植。广东、广西、福建等沿海省份是最早栽培苦瓜的地区，这些地方气候炎热湿润，非常适合苦瓜生长。当时苦瓜主要作为药用植物，其清热解毒的功效受到中医重视。

苦瓜传入中国后逐渐从药用转向食用，清朝时期在长江流域广泛种植。乾隆年间(1736-1795)的《农政全书》详细记载了苦瓜的栽培方法。到19世纪，苦瓜已成为中国南方家庭常见的蔬菜品种。如今苦瓜在中国已有500多年种植历史，培育出多个适合不同气候条件的品种，如广东大顶苦瓜、四川米苦瓜等。