大运河的中心是什么

大运河的中心是山东济宁的南旺分水枢纽。这个工程奇迹通过修建一系列水闸和堤坝，成功将汶河水引入运河，实现了南北水流的平衡。南旺地势高于周边河段，被称为"运河脊梁"，古代工匠在此建造了精密的分水系统，确保水流能自然流向南北方向。这个枢纽工程包含15处主要水工设施，利用地形高差实现了水资源的科学分配，保障了全年通航。

大运河的中心功能体现在物资集散和文化交融上。运河沿线形成20多个重要商业城镇，如扬州、苏州、杭州等，成为南北物资交换的关键节点。这些城镇建立了完善的仓储系统和码头设施，每年转运粮食、丝绸、瓷器等货物达数百万担。运河还促进了不同地域文化的融合，沿岸形成了独特的民俗艺术和建筑风格，如淮扬菜系、江南园林等，成为中华文化多样性的重要见证。