三棱镜是光的折射还是反射

三棱镜展示的是光的折射现象。当阳光穿过三棱镜时，白光被分解成彩虹的七种颜色。这个现象发生在光线从空气进入玻璃，再从玻璃回到空气的过程中。牛顿在1666年用三棱镜实验证明了白光由多种颜色组成。彩虹的形成原理相同，阳光穿过雨滴时发生折射和反射，形成我们看到的七彩光谱。日常生活中，玻璃杯中的水也能让光线弯曲，这是折射的简单例子。

三棱镜的折射与镜子的反射完全不同。镜子利用光滑表面反射光线，入射角等于反射角。而三棱镜让光线穿过材料并改变方向，不同颜色的光折射角度不同。光纤通信依赖全反射原理，光在光纤内部不断反射前进。相机镜头、望远镜和显微镜都利用透镜折射光线成像。眼镜矫正视力也是通过改变光线的折射角度，让正确聚焦在视网膜上。