长城什么时候开始建造的

长城建造始于公元前7世纪，多个诸侯国为防御北方游牧民族而修建小型防御工事。秦始皇统一中国后，公元前220年连接并扩建了这些防御系统，形成了早期长城。汉代继续扩展，明代进行了大规模重建和加固，形成了今天我们看到的大部分长城遗迹。整个长城建造跨越了2000多年，不同朝代都有所贡献。

长城总长度超过2万公里，是人类历史上最宏大的建筑工程之一。建造材料因地制宜，山区使用石块，平原地区采用夯土，沙漠地带则用红柳和芦苇。长城上设有烽火台、关隘和屯兵点，形成完整的防御体系。这项工程动用了数百万劳工，包括士兵、囚犯和普通百姓，展现了古代中国的组织能力和工程技术水平。