过滤膜可以分为两大类

过滤膜按孔径大小可分为微滤膜和超滤膜。微滤膜孔径在0.1-10微米之间，能有效去除水中的悬浮物、细菌和大分子物质。自来水厂使用微滤膜处理原水，饮料厂用它澄清果汁，制药行业用它过滤药液。超滤膜孔径更小，约0.01-0.1微米，可去除病毒、蛋白质和小分子有机物。超滤膜广泛应用于纯净水生产、血液透析和食品工业中的蛋白质浓缩。

过滤膜还可分为有机膜和无机膜两大类。有机膜包括聚砜、聚醚砜、聚丙烯等材料，具有成本低、加工方便的优点。反渗透系统广泛使用聚酰胺复合膜，海水淡化厂每天处理数万吨水。无机膜主要材质有陶瓷、金属和玻璃，耐高温、耐腐蚀、使用寿命长。化工企业用陶瓷膜处理高温有机溶剂，电子工业用金属膜过滤超纯水，食品行业用玻璃膜过滤啤酒和葡萄酒。