司南的勺柄指的是什么

司南的勺柄指向南方，这是中国古代四大发明之一指南针的雏形。勺柄由天然磁石制成，经过特殊工艺使其一端指向南方。考古发现显示，汉代司南勺柄长约7厘米，勺身呈圆形，放置在光滑的青铜盘面上。勺柄指向南方时，勺尾自然指向北方，古人利用这一特性辨别方向。司南的勺柄设计精妙，不需要电池或电力，完全依靠地球磁场工作。

司南勺柄的材质选择体现了古人对磁石特性的深入理解。磁石经过高温处理和定向磁化，确保勺柄稳定指向南方。北宋沈括在《梦溪笔谈》中记载，司南勺柄"常偏东"，说明古人已发现地磁偏角现象。司南勺柄的发明比欧洲早1000多年，是人类导航技术的重要突破。勺柄的设计影响了后世指南针的发展，为航海和探险提供了重要工具。