老祖宗指的是第几代人

老祖宗一般指家族中往上数五代以内的祖先，包括曾祖父、高祖父等直系长辈。在传统家族谱系中，老祖宗通常指家族的奠基人或最早有记载的先人。农村地区祭祖时，人们常说"拜老祖宗"，实际是祭祀祖父以上的三代祖先。许多家族祠堂牌位上刻有"老祖宗之位"，显示的是家族中最早可追溯的男性祖先。

老祖宗的概念在不同地区有不同界定标准。北方有些家族认为老祖宗是家族迁入该地的第一代人，南方部分宗族则将开基祖视为老祖宗。历史文献中，"老祖宗"一词最早见于宋代《朱子家礼》，用来指代家族中德高望重的先祖。现代语境下，人们提到老祖宗时，往往指家族中距今100-200年前的祖先。