什么叫贝塔衰变

贝塔衰变是原子核内中子转变为质子并释放电子的过程。这个过程中，原子核会发射一个电子和一个反中微子，同时原子序数增加1。自然界中，碳-14衰变成氮-14就是典型例子，考古学家利用这一原理测定文物年代。医院里的锝-99m发生贝塔衰变后变成稳定的锝-99，广泛应用于医学成像检查。

贝塔衰变分为贝塔减和贝塔加两种类型。贝塔减衰变中，中子变成质子；贝塔加衰变中，质子则变成中子并释放正电子。钴-60通过贝塔衰变变成镍-60，释放的伽马射线被用于癌症治疗。核电站中铀-235发生贝塔衰变后变成钚-239，这一过程在核燃料循环中起到关键作用。