最早的蒸汽机发明者是谁

最早的蒸汽机发明者是托马斯·萨弗里，他在1698年发明了"矿工之友"，这是第一台实际应用的蒸汽泵。这台设备利用蒸汽压力将水从矿井中抽出，无需机械运动部件。萨弗利的发明解决了矿井排水问题，但效率低下，只能提升约6米高的水。英国工程师托马斯·纽科门在1712年改进了设计，创造出大气式蒸汽机，效率提高了3倍，成为工业革命的关键动力源。

蒸汽机的发展历程见证了多项技术创新。詹姆斯·瓦特在1769年获得分离冷凝器专利，使燃料消耗降低75%。他的设计增加了双向气缸和离心调速器，使蒸汽机成为通用动力源。到19世纪初，蒸汽机功率从最初的5马力发展到数千马力，驱动工厂、船舶和铁路。美国奥的斯蒸汽电梯在1853年问世，标志着蒸汽技术在垂直交通领域的应用，彻底改变了城市建筑高度和运输方式。