沙子可以分为几大类

沙子主要分为三大类：矿物沙、生物沙和火山沙。矿物沙由石英、长石、云母等岩石风化形成，海滩上的金色沙子多为石英颗粒。生物沙由珊瑚、贝壳、有孔虫等海洋生物残骸堆积而成，马尔代夫的白色沙滩就是典型例子。火山沙由火山喷发产生的熔岩冷却形成，颜色多为黑色或深红色，夏威夷的黑沙滩就是这种类型。

沙子还可以按颗粒大小分类：砾质沙(2-4毫米)、细沙(0.125-0.25毫米)和粉沙(0.002-0.05毫米)。沙漠沙因风力搬运，颗粒圆润均匀；建筑用沙多来自河流，棱角分明且含杂质少。玻璃制造需要高纯度石英砂，而铸造业则偏好含黏土的河沙。不同用途对沙子的成分、形状和纯度有特定要求，这决定了沙子的分类和价值。