白银之前的货币

白银成为主流货币前，人类使用过多种交换媒介。贝壳在古代中国、非洲和美洲广泛流通，中国商朝的贝币甚至有专门的计量单位。石头货币在太平洋雅浦岛流行，巨大的石轮代表财富。盐块在罗马帝国时期被当作工资支付，英语中"salary"一词就源于拉丁语"盐"。谷物是最早的货币形式之一，古埃及用小麦结算债务，农民用稻谷交换工具。

实物货币还包括布匹、牲畜和金属制品。中国春秋战国时期的刀币和布币是早期金属货币形态。北欧人用琥珀作为交易媒介，地中海地区则流行玻璃珠。非洲部分地区使用象牙和铜制品作为价值储存工具。这些货币形式反映了当时社会的经济结构和资源分布特点，每种货币都有其特定的使用场景和流通范围。