老鼠是哪类动物

老鼠属于哺乳纲啮齿目动物，全球有超过500种不同种类。这些小型哺乳动物特征明显：门齿持续生长，需要不断啃咬物品维持长度；体型小巧灵活，成年个体体长通常在5-25厘米之间；繁殖能力强，一对老鼠一年可产生多达2000只后代；适应环境广泛，从城市下水道到农田草原都能生存。老鼠夜行性，听觉和嗅觉极其灵敏，能探测到极微弱的声音和气味变化。

老鼠在生态系统中扮演重要角色。作为食物链中间环节，它们为多种捕食者提供稳定食物来源。在自然界，老鼠帮助传播植物种子，促进森林和草原更新。实验室中的小白鼠是医学研究的重要模型，科学家利用它们研究人类疾病机理和测试新药效果。农业领域，某些品种的老鼠被训练用于检测地下管道泄漏，这种探测方法比传统设备更经济高效。