南北回归线以及南北极圈的位置

南北回归线位于地球南北纬23度26分处，是太阳直射点能够到达的最远纬度。北回归线穿过北非、阿拉伯半岛、印度、中国南部、墨西哥等地，南回归线则横穿非洲南部、澳大利亚、南美中部。这两条线标志热带与温带的分界，每年夏至时，太阳直射北回归线；冬至时，太阳直射南回归线。地球上大部分沙漠分布在回归线附近，因为这里常年受副热带高压控制，降水稀少。

南北极圈位于南北纬66度34分，是极昼极夜现象出现的最低纬度。北极圈穿过北欧、俄罗斯北部、加拿大北部和阿拉斯加，南极圈则覆盖南极大陆边缘。极圈内每年至少有一天24小时太阳不落山或不见太阳。北极圈内有苔原生态系统，植被以苔藓和地衣为主；南极圈内几乎完全被冰盖覆盖，只有少数科研站常年有人居住。极圈内的温度常年极低，冬季可达零下几十度。