仙人掌果是什么

仙人掌果是仙人掌植物的果实，外表呈椭圆形或圆形，颜色多为红色、黄色或紫色。果皮覆盖着小刺，食用前需仔细去除。果肉呈鲜红色或黄色，口感多汁，味道酸甜可口，富含维生素C、抗氧化物和膳食纤维。成熟的仙人掌果可以直接食用，也可以制成果汁、果酱或甜点，在墨西哥、美国西南部和地中海地区广受欢迎。

仙人掌果的生长周期需要3到6个月，完全成熟时果实会散发出浓郁香气。不同品种的仙人掌果大小差异明显，小的只有拇指大小，大的可达网球大小。果实含有黑色小种子，质地类似西瓜籽。仙人掌果在传统医学中被用于降低血糖、减轻炎症和改善消化。现代研究证实其含有多种氨基酸和矿物质，营养价值高于常见水果如苹果和橙子。