超新星是一种天体还是现象呢

超新星是宇宙中一种剧烈爆发现象，而非单一天体。当大质量恒星耗尽核燃料时，核心坍缩引发灾难性爆炸，亮度可超过整个星系。2011年观测到的SN 2011fe距离地球2100万光年，爆发时亮度达到太阳的50亿倍。超新星爆发会将重元素散布到宇宙空间，形成新的恒星和行星材料。地球上的黄金、铂金等贵金属大多来自数十亿年前的超新星爆发。

超新星作为天体演化终点，代表恒星生命的终结与新生的开始。蟹状星云是1054年超新星爆发的遗迹，直径11光年，至今仍在膨胀。超新星爆发释放的能量相当于太阳一生释放能量的100亿倍。1987年探测到的超新星中微子，证实了恒星核心坍缩理论。这些爆发为宇宙提供化学多样性，没有超新星，地球生命所需的元素就不会存在。