爆发在东汉末年的农民起义是什么

东汉末年规模最大的农民起义是黄巾起义，发生于公元184年。这场起义由张角领导，组织了数十万农民，头裹黄巾作为标志。起义席卷了当时汉朝八个州，包括青州、徐州、荆州等地，攻占了多个郡县。起义军焚烧官府，释放囚犯，沉重打击了东汉统治，导致中央政权名存实亡。

黄巾起义的直接原因是东汉末年的土地兼并严重，加上天灾不断，百姓生活困苦。起义军提出了"苍天已死，黄天当立"的口号，表达了推翻汉朝统治的决心。起义虽然最终被镇压，但加速了东汉王朝的崩溃，促使各地军阀割据局面的形成，为中国历史上的三国时代拉开了序幕。