海底最多的动物是什么

海底数量最多的动物是小型甲壳类生物，特别是桡足类。这些微小生物体长仅1-5毫米，全球海洋中约有8万亿只。桡足类构成海洋食物链的基础，每天消耗大量浮游植物。南极海域每立方米海水中能发现10万只桡足类，热带地区密度稍低但总量惊人。这些生物是鲸鱼、鱼类和海鸟的主要食物来源，没有它们整个海洋生态系统将崩溃。

浮游生物中数量最多的是介形虫，这类微小甲壳动物全球种类超过8000种。一只成年介形虫体长仅0.2-3毫米，但繁殖能力极强，一对介形虫在理想条件下3个月内能产生100万后代。深海热泉周围每升海水中能发现5000只介形虫，它们以细菌和有机碎屑为食。介形虫化石记录可追溯至5亿年前，是地球上最古老且数量最庞大的动物群体之一。