基因突变是生物进化的重要因素之一

基因突变推动生物进化过程，创造出新的遗传变异。DNA复制过程中出现的错误导致碱基序列改变，产生新的性状。环境中辐射、化学物质等因素也会诱发突变。这些变化为自然选择提供原材料，使生物适应不同环境。北极狐的白色毛皮突变帮助它在雪地中隐藏，沙漠植物的抗旱突变使其在干旱环境中生存。人类驯化作物过程中，许多有益突变被保留下来，提高了粮食产量。

基因突变还促进物种形成和多样性发展。地理隔离导致种群独立积累突变，最终形成新物种。加拉帕戈斯群岛的地雀通过不同岛屿的突变发展出各种喙形，适应不同食物来源。抗生素耐药性细菌的突变例子展示了突变在进化中的快速作用。深海生物的发光器官突变创造了独特的生态系统。这些突变事件证明，微小变化经过时间积累，能产生显著进化效果。