三叶虫是什么时期的动物

三叶虫是古生代海洋中的节肢动物，生存年代跨越了约3亿年。这类生物最早出现在寒武纪早期，距今约5.2亿年前，到二叠纪末期完全灭绝。三叶虫身体分为头、胸、尾三部分，背部有两条纵沟将身体分为三个区域，因此得名。化石记录显示，三叶虫种类超过2万种，体型从不足1毫米到超过70厘米不等。这些生物在海洋中繁盛，留下了丰富的化石证据，成为古生物学研究的重要对象。

三叶虫化石在全球各地均有发现，包括中国、美国、摩洛哥等地。寒武纪时期，三叶虫种类迅速增加，形成了约1万多个物种。奥陶纪时期，三叶虫演化出多种形态，有的长有长刺，有的具备复杂眼睛。泥盆纪时，三叶虫数量开始减少，到二叠纪仅剩少数种类。这些生物的灭绝标志着古生代的结束，为恐龙等爬行动物的崛起腾出了生态空间。三叶虫的坚硬外壳使其成为保存最完好的古生物化石之一。