贝壳外面的硬壳叫什么

贝壳外面的硬壳称为外层，主要由碳酸钙构成，形成保护层。这种结构帮助贝壳抵御捕食者，防止水分流失。不同贝壳的外层厚度差异明显，牡蛎壳可达5毫米厚，而某些小型贝壳只有0.5毫米。外层颜色多样，从纯白到深褐不等，取决于矿物质含量和环境因素。外层表面常有纹路和凸起，增加摩擦力，帮助贝壳附着在岩石上。

贝壳的外层实际上是外套膜分泌的物质，外套膜位于贝壳内侧。这个过程持续进行，贝壳随时间逐渐增大。科学家发现，贝壳每天能生长约0.1毫米，一年下来可达3-4厘米。外层的生长速度受水温、食物供应等因素影响，温暖季节生长较快。外层断裂后，贝壳无法自行修复，这是软体动物的主要弱点之一。