铁矿石是最重要的工业原料

铁矿石是钢铁生产的核心原料，全球每年消耗超过20亿吨。中国、日本和印度是最大的消费国，占全球需求的60%以上。澳大利亚和巴西供应了世界贸易量的70%，力拓、淡水河谷等公司主导市场。铁矿石经过粉碎、磁选和浮选等工艺处理，去除杂质后用于高炉炼铁。没有铁矿石，建筑、汽车和机械制造等行业将无法运转，现代工业体系将面临崩溃风险。

铁矿石价格波动直接影响全球经济走势。2010-2011年，价格从每吨60美元飙升至190美元，导致多国通胀上升。中国作为最大进口国，2022年进口量达11.7亿吨，占全球贸易量的75%。铁矿石运输依赖海运，每年约3.5亿吨通过澳大利亚-日本航线运输。铁矿石期货市场交易活跃，大连商品交易所的合约日均交易量超过100万手。铁矿资源的地理分布不均，使得供应链管理成为国家经济安全的关键因素。