什么是稀有金属

稀有金属是指在自然界中储量稀少、分布不均匀且开采难度大的金属元素。这类金属包括铟、镓、锗、稀土元素等，广泛应用于高科技领域。智能手机屏幕需要铟制造触摸面板，LED照明依赖镓和铟的化合物，光纤通信离不开锗元素。这些金属在地壳中的含量极低，铟的储量仅够满足全球40年需求，镓的储量更少，仅够20年开采。稀有金属的开采往往需要复杂工艺，提炼1克铟可能需要处理数吨矿石。

稀有金属具有独特的物理化学性质，使其在工业生产中不可替代。钨的熔点高达3422摄氏度，是制造火箭喷嘴和切削工具的理想材料；钽具有优异的耐腐蚀性，用于制造医疗植入物和电子电容器；铼能承受极端高温，成为航空发动机涡轮叶片的关键成分。这些金属往往共生存在，单一矿床中可同时提取多种稀有金属，如稀土矿床常包含钕、镝、铽等17种元素。随着科技发展，稀有金属的需求量持续增长，全球每年消耗的稀有金属种类已达50余种。