磁层是什么意思

磁层是地球周围由磁场形成的保护区域，像一把巨大的磁伞，延伸至距地球表面约6万公里。太阳风中的带电粒子遇到这层磁场会被偏转，无法直接撞击地球。磁层在太阳活动强烈时会变形，形成磁尾，长度可达数百万公里。科学家通过卫星观测发现，磁层内存在辐射带，捕获了大量高能粒子，这些粒子对航天器构成威胁。

磁层的研究始于20世纪50年代，美国探险者1号卫星首次发现了辐射带。磁层结构复杂，包含磁鞘、等离子体片等多个区域。地球磁层与太阳风的相互作用产生极光现象，当带电粒子沿着磁力线进入极地上空时，与大气分子碰撞发光。磁层还保护地球大气层不被太阳风剥离，维持了适宜生命存在的环境。