苜蓿是一种什么植物

苜蓿是豆科植物，拥有三片小叶和紫色花朵。这种植物根系发达，能深入土壤达3-6米，帮助改良土壤结构。苜蓿营养价值极高，含有20多种氨基酸和丰富的矿物质，是优质饲料来源。全球种植面积超过3000万公顷，中国西北地区种植广泛。苜蓿生长期短，每年可收割3-5次，产量可达每公顷15吨鲜草。这种植物适应性强，能在多种气候条件下生长，从温带到亚热带地区都能找到它的身影。

苜蓿在农业系统中扮演多重角色。它作为绿肥作物，能固定大气中的氮，每公顷可提供150-300公斤氮素。苜蓿蜜是优质蜂蜜，色泽浅黄，味道清香。种子可制成芽菜，富含维生素K和叶酸。苜蓿提取物在传统医学中用于治疗多种疾病，现代研究证实其含有抗氧化物质。这种植物还具有良好的水土保持功能，根系能有效防止土壤侵蚀，坡地种植苜蓿可减少水土流失达70%。