扫把星是哪个彗星

扫把星是中国古代对哈雷彗星的称呼，这颗彗星每76年左右回归一次，是人类最早记录的彗星之一。公元前240年，中国天文学家就观测到它，之后每次回归都有详细记载。哈雷彗星呈椭圆形轨道，近日点靠近金星轨道，远日点接近海王星轨道。它长约16公里，由冰、尘埃和岩石组成，接近太阳时会形成明亮的彗尾，长度可达数千万公里，古人因此形象地称其为扫把星。

西方天文学中，哈雷彗星以英国天文学家埃德蒙·哈雷命名，他通过分析历史观测数据预测了这颗彗星的回归周期。1682年，哈雷观测到这颗彗星，计算出它将于1758年再次出现，后来这一预测得到证实。20世纪以来，人类曾4次近距离观测哈雷彗星：1910年、1986年、2061年将迎来下一次回归。1986年，欧洲空间局、日本和苏联的探测器飞抵哈雷彗星附近，拍摄到彗核表面的结构和彗发中的气体成分。