一匹马力是什么意思

一匹马力等于约746瓦特，这个单位由詹姆斯·瓦特在18世纪提出，用来衡量蒸汽机的动力。马力的概念源于一匹马持续工作的能力，实际上一匹马能产生的力量约为15,000瓦特，但瓦特选择了较低的数值作为营销策略。汽车发动机经常使用马力来标示性能，比如家用轿车通常有100-200马力，而跑车可以达到500-700马力。这个单位至今仍广泛应用于汽车、船舶和发电设备领域。

马力与扭矩是不同的概念，扭矩代表旋转力量，而马力表示做功的速度。1马力可以在1秒内将550磅物体提升1英尺高。工业机械常用千瓦作为单位，1千瓦约等于1.34马力。电动工具如电钻和电锯的功率通常以瓦特表示，但大型设备如起重机仍使用马力来标示其牵引能力。航空发动机的马力可以达到数万级别，推动飞机高速飞行。