沙子到底是什么样的

沙子由微小岩石颗粒组成，直径在0.0625到2毫米之间。海滩上的沙子经过海水长期冲刷，边缘变得圆润光滑。沙漠中的沙子则因风力作用，形状更加不规则。沙子的颜色多样，白色来自石英，黑色含磁铁矿，红色有氧化铁。建筑用沙需要清洁，避免含泥量过高影响混凝土强度。玻璃制造依赖高纯度石英砂，电子行业用特殊处理沙子制作半导体材料。

沙子是地球上第二丰富的资源，仅次于水。沙漠覆盖地球陆地面积约20%，撒哈拉沙漠沙层厚达300米。沙子能吸收大量热量，沙漠昼夜温差可达30度以上。沙子还是重要的过滤材料，水处理厂用多层沙床净化水质。考古学家通过沙层中的花粉粒重建古代气候。沙子还能存储能量，太阳能发电厂利用沙子作为储热材料，夜间持续发电。