观世音菩萨什么时候出现的

观世音菩萨最早可追溯到公元前2世纪的印度佛教经典，如《法华经》中已有详细描述。公元1世纪左右，观世音菩萨形象开始在犍陀罗艺术中出现，多表现为男性形象。公元4世纪，鸠摩罗什翻译《妙法莲华经》后，观世音菩萨信仰在中国广泛传播。唐代时期，观世音菩萨形象逐渐女性化，融合了中国传统文化元素。敦煌壁画、龙门石窟等艺术作品中保存了大量不同时期的观世音菩萨形象，展现了其信仰演变过程。

观世音菩萨信仰在公元5-6世纪传入朝鲜半岛和日本，成为东亚佛教重要组成部分。西藏地区约在公元7世纪松赞干布时期引入观世音菩萨信仰，后成为藏传佛教核心崇拜对象。东南亚国家如泰国、柬埔寨在公元1世纪前后开始接受观世音菩萨信仰，融入当地宗教体系。现代考古发现中，公元3世纪的印度秣菟罗地区出土的观世音菩萨雕像，是最早的实物证据之一，证明了这一信仰的悠久历史。