温度是分子平均动能的唯一标志

温度直接反映物体内部分子运动的剧烈程度。冰块分子运动缓慢，温度显示0度；沸水分子高速运动，温度达到100度。铁块加热后分子振动加剧，温度升高；液氮冷却时分子运动减弱，温度降至零下196度。温度计正是通过测量分子平均动能变化来显示温度数值，没有其他物理量能如此直接地反映分子运动状态。

温度与分子动能的关系在日常生活中随处可见。夏天柏油路面发烫，路面分子快速运动；冬天金属摸起来冰冷，分子运动缓慢。烤箱内温度升高，食物分子运动加快，烹饪速度加快；冰箱内温度降低，分子运动减缓，食物保鲜时间延长。空调调节室温实质是改变室内空气分子平均动能，使环境温度达到舒适水平。