帝国主义最早在什么时候出现

帝国主义最早可追溯到15世纪末的地理大发现时期。葡萄牙和西班牙殖民者通过建立海外贸易站和殖民地，开始掠夺美洲金银资源。1494年的《托尔德西里亚斯条约》划分了两国势力范围，标志着欧洲列强瓜分世界的开始。16世纪荷兰东印度公司的成立，进一步推动了商业资本向殖民扩张的转变。

工业革命后，帝国主义进入新阶段。19世纪末，英国控制全球1/4土地，法国占领北非大片地区。比利时国王利奥波德二世在刚果实行残酷剥削，德国在非洲建立多块殖民地。这一时期，资本输出取代商品输出成为主要特征，垄断组织如标准石油公司、西门子公司在全球范围内扩张势力，形成了以军事、经济和政治手段控制弱国的帝国主义体系。