人造卫星可以运行多长时间

人造卫星寿命差异很大，低地球轨道卫星受大气阻力影响，寿命约2-5年。地球同步轨道卫星运行高度高，寿命可达15年。卫星寿命取决于燃料储备、太阳能电池板效率、电子元件可靠性等因素。哈勃太空望远镜已运行33年，旅行者1号和2号探测器分别运行46年和44年。国际空间站作为人造卫星，已在轨运行23年。卫星设计时会根据任务需求设定预期寿命，部分科研卫星寿命仅几个月，而通信卫星往往需要更长时间运行以收回成本。

卫星退役后不会立即消失，部分轨道卫星会在大气层中烧毁，而高轨道卫星可能存在数千年。地球同步轨道卫星寿命结束后会被推至更高轨道，避免与活跃卫星碰撞。太空垃圾监测显示，目前约有3,000颗失效卫星仍在轨道运行。2021年，一颗运行了28年的俄罗斯卫星爆炸，产生大量碎片。卫星制造商通过改进设计延长使用寿命，现代卫星平均寿命比20年前提高了3倍。