皇帝都是嫡长子继承吗

皇帝并非全部由嫡长子继承。历史上实际继承情况复杂多样，汉武帝刘彻是汉景帝第九子，非嫡长子却登基；唐太宗李世民通过玄武门之变夺取皇位；清雍正帝从众多兄弟中脱颖而出。据统计，中国历史上约三分之一的皇帝通过非正常继位方式登基，包括政变、指定或实力争夺。嫡长子继承制更多是理想状态，实际执行常受政治斗争、皇帝个人意愿和形势变化影响。

皇位继承还受到多种因素影响。皇帝健康状态决定继承时机，明光宗朱常洛登位仅一月便去世；边疆危机时需年长皇帝稳定局势，明英宗被俘后其弟景帝迅速继位；权臣干预导致继承顺序改变，东汉末年大将军何进掌控皇位归属。宫廷内部势力平衡也至关重要，清康熙帝九子夺嫡最终由雍正胜出，显示继承制度实际执行中的灵活性与变通性。