四大猛兽是什么动物

中国传统文化中的四大猛兽分别是青龙、白虎、朱雀和玄武。青龙代表东方，象征着春季和木元素，身形蜿蜒，鳞片闪烁青绿色光芒。白虎位于西方，代表秋季和金元素，毛色雪白，眼睛呈现琥珀色，威猛无比。朱雀栖息南方，象征夏季和火元素，羽毛如火般鲜红，尾羽飘逸如火焰。玄武镇守北方，代表冬季和水元素，龟蛇合体，龟壳坚硬如盾，蛇身缠绕其上。

这四种猛兽在古代建筑中广泛使用。北京故宫的屋脊上装饰有这些神兽，太和殿的檐角排列着仙人骑兽，其中就有青龙、白虎的形象。天坛的圜丘坛栏杆上雕刻着朱雀图案。颐和园的长廊壁画中描绘了玄武的形象。这些神兽还出现在古代军事旗帜上，军队以白虎为旗帜象征勇猛。风水罗盘的四个方位分别刻有这四种神兽，指导建筑布局和朝向选择。